Le point sur les tapis puzzle au formamide
En 2009, la Belgique a mis en évidence la présence de formamide dans les tapis puzzle en mousse destinés à des enfants de 0 à 3 ans, constitués majoritairement d’éthylène vinyle acétate. Inodore et incolore, cette substance émise par les tapis est respirée par l’enfant et peut même être ingérée lorsqu’il porte une pièce à la bouche.
L'ASEF avait d'ailleurs souligné qu'il était impossible de se satisfaire du délai de réaction des autorités de contrôle, qui avait laissé pendant des années des enfants joué avec cet objet toxique (voir notre communiqué).
Le formamide étant classé comme substance reprotoxique, dans le doute, les pouvoirs publics ont suspendu la commercialisation de ces tapis depuis décembre 2010 pour une période de trois mois durant laquelle les risques pour la santé des consommateurs ont été évalués. En juillet 2011, l’Agence nationale de sécurité sanitaire (l’Anses) chargée de cette évaluation a publié un rapport d’expertise et un avis concernant les risques liés à la présence de cette substance dans les tapis puzzle en mousse.
Des études ont démontré que les principaux effets toxiques du formamide sur les animaux concernent les systèmes hématopoïétiques (organes responsables de la production des éléments cellulaires du sang) et reproducteurs quelque soit la durée d’exposition.
L'évaluation des risques liés au formamide présent dans les tapis puzzle montre que l’exposition des enfants et des adultes se fait essentiellement par inhalation. Les tests effectués sur trois tapis ont montré que la teneur en formamide dans l’air varie dans le temps :
- le premier jour, la concentration de formamide varie de 124 à 190 µg/ m3 selon les tapis mais une décroissance rapide a été observée les jours suivants ;
- la première semaine d'utilisation d'un tapis puzzle, l’émission est plus modérée (de 50 à 200 µg/);
- à partir d'un mois d'utilisation d'un tapis puzzle, les émissions sont de l'ordre de 20 à 30 µg/m3.
L’Anses en a conclu que la probabilité des risques sanitaires (atteinte hématopoïétique) est très faible (moins de 5%) mais reste tout de même existante et ne peut être considérée comme négligeable, en particulier pour les enfants en bas âge. Quant aux adultes et femmes enceintes, ils ne font état d’aucun risque.
L’Anses recommande donc d’éviter toute exposition des enfants en bas âge au formamide. Pour cela, il est conseillé de déballer et conserver les tapis récemment achetés pendant quelques jours dans une pièce où ne vit pas l’enfant.
Suite à cette étude, les tapis puzzle en mousse dont l’émission en formamide est supérieure à 20µg/m3 ou dont la teneur est supérieure à 2mg/kg de matériau ont été interdit à la vente jusqu’en juillet 2012 jusqu’à interdire définitivement le formamide dans les jouets en juillet 2013.
Cette étude a porté sur les tapis de puzzle en mousse. Néanmoins, une évaluation des risques d’exposition à d’autres produits de consommation contenant du formamide, notamment ceux composés de mousse d'Ethylène Vinyle Acétate ne serait pas superflu !!
